建国以来,特别是改革开放以来,山东省坚持“南茶北引”,大力发展茶生产,取得了显著成就。据省果茶站调查研究,山东省的茶生产经历了5个阶段,目前已形成3个重点茶区。

　　零星种植阶段(1952～1961年)　

　　1952年泰安县率先开始引茶种植于徂徕山。1959年,省商业、农林、供销等部门从安徽黄山引进茶籽,在东南沿海7个县种植约330公顷,除青岛中山公园所剩几株外,其余全部死亡。

　　计划引种阶段(1965～1970年)　

　　1965年首先在五莲、青岛、临沂等地试栽,1966年扩大到淄博、烟台、潍坊、泰安等地。在总结以前引种失败原因的基础上,提出种茶的地形必须是背风向阳半山坡,并把好三关,即播种质量关、出苗关和越冬关。1970年种植160公顷,成活率达95%。

　　扩种和高产攻关阶段(1971～1980年)　

　　1972年9月16日,《人民日报》登载山东省“南茶北引”成功的报道。1973年10月,国家农业部和中国农科院茶叶研究所在日照县召开了6省区(山东、西藏、新疆、陕西、河北、辽宁)“南茶北引西迁”经验交流会,与会专家认为山东省“南茶北引”是成功的。这一结论打破了理论界长期认为北纬30度以北不能种茶的历史。到1978年,全省茶园面积达到近7300公顷,以后又在日照、胶南、五莲、荣成等地安排了茶叶高产栽培攻关试点,促进了茶叶产量的提高。

　　总结提高阶段(1980～1990年)　

　　茶园面积大幅度回落,到1980年,全省茶园面积仅剩4700多公顷。1984年,国家取消了茶叶统购统销,但茶农面对放开后的市场却束手无策,所产茶叶无处可卖,挫伤了茶农的积极性。省农业厅适时提出了“巩固提高现有茶园,即使是在东南沿海茶区,发展新茶园也应严格选点,进行集约栽培,提高单产,质量第一,讲究效益”的发展思路。

　　面积扩大、质量提高、效益增长阶段(1991～至今)　

　　我省“南茶北引”工作在经历了引种、发展、回落之后,自上世纪90年代初开始,又呈现出面积逐年扩大、质量不断提高、效益显著增长的良好发展态势。截至2008年,全省茶园面积已达17200公顷,茶叶产量9800多吨,高于相同立地条件下其他农作物收入,效益远高于全国平均水平。茶叶生产已形成了3个优势区域:东南沿海茶区,主要包括崂山、胶南、日照、莒南、莒县、五莲和临沭等县市；鲁中南茶区,主要包括沂水、沂南、平邑、泰安、新泰和莱芜等市县；胶东半岛茶区,主要包括海阳、乳山、文登、荣成、即墨、莱西、平度等市县。